Ivanec ima dugogodišnju glazbenu, čitaoničku, fotografsku i drugu kulturnu tradiciju. Postoji dokaz o djelovanju narodne knjižnice u drugoj polovici prošlog stoljeća, njenoj obnovi nakon 1. svjetskog rata u gostionici Vojtic, a knjižnica neprekidno djeluje od 1947. godine. Ivanec danas ima suvremenu Gradsku knjižnicu i čitaonicu „Gustav Krklec“ s fundusom od 20.000 knjiga. U galerijskom prostoru knjižnice u novije se vrijeme redovno priređuju likovne izložbe, književne promocije, literarne večeri i razni kulturni hepeninzi.

Organizirano glazbeno djelovanje u Ivancu počelo je oko 1900. godine, s osnivanjem limene glazbe Dobrovoljnog vatrogasnog društva, a nastavljeno je 20-tih godina formiranjem prvog ivanečkog tamburaškog orkestra i pjevačkog zbora. Sviralo se i koncertriralo u Ivancu i u razdoblju između dva svjetska rata, muziciralo se je i u starom gradu Kukuljevićevih sve dok 1943. godine nije spaljen, a iz tog doba pamti se i zabavni, tzv. jazz-orkestar.

Okosnica ivanečkog glazbenog života danas je Mješoviti pjevački zbor pri KUD-u „Rudolf Rajter“ koji redovito priređuje koncerte u Ivancu i na području sjeverozapadne Hrvatske, a redovito je sudionik hrvatskih zborskih smotri.

Posljednjih godina kvalitetom se ističe tamburaški zbor u Radovanu, u tamošnjem Društvu prijatelja glazbe i narodnih običaja „Lompuš“. Izvornu glazbu njeguje i seoski sastav KUD-a „Faringaši“ u Prigorcu. Novu snagu u glazbeno-plesni život djece i maladih u posljednje vrijeme unosi Društvo „Naša djeca“ i Dječja udruga „Duga“.

U proteklih više od 40 godina kontinuiranog rada i djelovanja Pučko otvoreno učilište „Đuro Arnold“ se afirmiralo kao ustanova za kulturu i naobrazbu. Pri Učilištu djeluje i Osnovna glazbena škola „Ladislav Šaban“.

Grad Ivanec se može pohvaliti s nekoliko uvjetno koncertnih prostora: izvanredno akustičnom Župnom crkvom Sv. Marije Magdalene s Heferovim orguljama, amfiteatrom Srednje škole, športskom i kino dvoranom.

Tridesetih godina u Ivancu je izlazilo međunarodno izdanje revije za umjetničku fotografiju „Galerija“, a izdavač je bio međunarodni majstor fotografije Otokar Hrazdira. Tada je u Ivancu održana i izložba planinarske umjetničke fotografije. Ivanec je dugu tradiciju uspio zadržati do današnjih dana i afirmirati je na međunarodnoj razini.